【體驗報導】前往神明起舞的村落！透過農泊認識「高千穗神樂」舞者們的真實面貌

這裡是宮崎縣高千穗町。每逢冬季，此地便會舉行令全村村民為之瘋狂的神秘祭典——「高千穗夜神樂」。觀光手冊上所見的華麗舞姿僅是冰山一角，實際上這是每年11月中旬至翌年2月上旬，於町內約15個聚落舉行的「徹夜儀式」。居民們將氏神迎請至稱為「神樂宿」的民宅或公民館，從黃昏持續至隔日正午前，竟要獻上多達三十三部舞樂。
神人共處一室徹夜相伴，共享膳食、舉杯同歡。這場祭典承載著農民對秋收的感恩與明年豐收的祈願，堪稱一整年心血的集大成祭典。

然而，為了讓行程受限的遊客也能感受「神話之鄉」的精神，現在當地每晚20時起會於高千穗神社公開演出，將代表性劇目濃縮於一小時內呈現。為了親睹深植於這塊土地的「夜神樂」，我刻意選擇入住聚落內的農家民宿（農泊），而非一般旅館。

我們抵達了這座位於高千穗山脈中、被美麗梯田環繞的聚落農家民宿時，斜陽已開始在梯田上落下長長的影子。迎接我們的主人橋本憲史先生，是世代在此務農的現役農家。橋本先生是世代耕耘於這片獲選為世界農業遺產的土地上的現役農家，在從事高千穗牛隻的繁殖及育肥之餘，他始終守護著梯田交織的絕美景致。

「觀賞神樂之前，先來準備晚餐吧」
在橋本先生的引領下，我們在庭院內體驗了高千穗傳統的野外料理「竹筒雞（Kappo雞）」。將從後山砍下的青竹加工處理後，把當地雞肉、香菇、韭菜等蔬菜塞入竹節中並置於炭火上燒烤。不久後竹筒便傳來「噗嚕、噗嚕（kappo kappo）」的沸騰聲響，清涼的竹香開始飄散開來。

「今天雖然不會製作，但其實還有一種叫做『竹筒酒（Kappo酒）』的酒。將燒酎注入這根細竹筒，再用篝火溫熱。其實這是真正的夜神樂中不可或缺的要素哦！」

——神樂會場會提供這道料理和酒嗎？

「神樂宴會上等到會場氣氛變得融洽時，確實會招待觀眾和奉仕者品嘗『竹筒酒（Kappo酒）』。寒夜裡喝下帶著竹香的熱燗，能讓身體從內而外暖和起來。不過像現在製作的『竹筒雞（Kappo雞）』這類料理，神樂當天其實很少供應。神樂宴會主要以燉煮料理為主。」

―― 那竹筒雞（Kappo雞）通常在什麼時候吃呢？

「這道料理更像是嚴峻的插秧工作結束後，在『農休慶典』時享用的美食。既是重勞動間歇的『現場風味』，也是『慶祝之味』。」

晚餐圍坐時，話題轉向了今晚高千穗神社的神樂表演。
「其實我也是跳神樂的『奉仕者』之一唷！」
高千穗神社的神樂殿每晚都會奉納神樂，而支撐這項傳統的正是當地居民。町內各聚落的奉仕者們組成約二十人的小組輪流值班，以輪班制承擔每晚的舞台演出。

在娛樂匱乏的年代，神樂是村民忘卻全年農務辛勞、向神明感恩五穀豐收的重要餘興節目，更是凝聚村落凝聚力的重要儀式。

「今晚登台的奉仕者們，白天想必也和我一樣，都是在農務勞作與照料牛隻之後才來跳舞吧。」
聽聞這番話，我頓時領悟到接下來要欣賞的觀光神樂絕非單純的表演，而是與高千穗自然共生的「生活」的延伸。

夜幕完全降臨後，我們踏上通往高千穗神社的夜路。神社境內的神樂殿裡湧入眾多參拜者，現場熱氣沸騰。此處每晚奉納的「高千穗神樂」，原本是需耗時整晚演出的三十三部夜神樂，如今精選「手力雄之舞」、「鈿女之舞」、 「戶取之舞」及「御神體之舞」四部經典篇章，濃縮為一小時公開演出。
觀賞費用：每人1,000日圓（小學生以下免費）
※提供網路預約（限200名）及當日現場報名（限50名）
※當日現場報名請於19時起至高千穗神社神樂殿辦理。

脫鞋步入神樂殿，首先映入眼簾的便是舞台上方懸掛的裝飾。舞台天花板垂掛著名為「雲（天蓋）」的方形框架，其周圍點綴著精緻的剪紙工藝，這個約4公尺的四方形空間正是「高天原」的化身。周圍的裝飾象徵著陰陽五行、十二生肖與四季，營造出與塵世隔絕的神聖領域。
舞台裝置本身彷彿正寡言地訴說著神樂的本質——這是一場有別於日常空間、將神明迎入舞台的儀式。

首先登場的是戴著白色面具、垂著長黑髮的「手力雄命」。此場景描繪天照大神隱入天岩戶後，世界陷入黑暗之際，手力雄命試圖探尋岩戶所在的模樣。奉仕者手持御幣與鈴鐺舞出辨識聲響、沉思的動作，以靜謐而充滿力量的姿態踩踏於舞台之上。

緊接著登場的是戴著女面具的「天鈿女命」。在岩戶位置被發現後，她於岩戶前以滑稽逗趣的舞姿試圖引誘天照大神現身的場景。奉仕者手持竹子和鈴鐺輕快搖響，並不時展現幽默的舞姿，瞬間讓會場氣氛緩和下來。

第三幕再度登場的是手力雄命，這次他戴著赤顏面具，渾身散發著狂野的強悍氣息。當鈿女之舞誘使岩戶微啟的瞬間，他以渾身之力將岩戶掀開的舞姿正是全劇高潮，幾乎沒有其他比這支舞更適合「勇壯」這個形容詞了。舞者以全身力量激烈舞動，最終將岩戶高高舉起。岩戶開啟，陽光再度灑落世間，意味著長長的嚴冬終結、期盼已久的春天降臨，更寄託著祈求五穀豐收的預祝祈願。

最後是伊邪那岐命與伊邪那美命兩位神明共舞的「國生舞」。兩位神明釀造美酒、和睦共飲後相擁的姿態，象徵著夫妻和睦、子孫繁榮及五穀豐登。偶爾步履蹣跚的神明會走下台與觀眾互動，現場洋溢著歡笑與融洽的氣氛。