田代神社の御田祭（おんださい）は、1000年近い伝統がある古式の田植え祭りで、豊作と無病息災を願って行われます。神輿や牛馬が泥しぶきを上げて宮田に入る珍しい祭りとあって、県内外からの観光客で賑わいます。毎年7月第1日曜日に行われ、前日には協賛イベントとして、納涼花火大会、日向田植唄全国大会、歌謡祭が開催されます。

祭り会場はどんなところ？

田代神社は田代地区の鎮守で標高900mの日陰山中腹にあります。祭りの日は、集落近くの上円野神社まで神霊を降ろし、そこから御神体を神輿に載せて上の宮田を経由し、中の宮田へと御神幸が行われます。
中の宮田がある年の神神社（御田祭の里ふれあい広場）は、美郷町役場から南へ約500m。

祭りのみどころ

上円野神社からの御神幸には、神輿の周りを笛、太鼓、獅子舞などが一緒に練り歩きます。
中の宮田では神輿を担いだ若者が練り歩き、牛馬が泥を跳ね上げて駆け回ります。宮田が整地された後、早乙女姿の女性たちが「催馬楽(さいばら)」に合わせて田植えを行います。
牛馬が駆け回る時にあがる泥しぶきを浴びると、無病息災の御利益があるといわれています。　　

祭りの歴史

平安時代から続く田植え祭りで、世襲制の家が祭事役を務める田代神社の貴重な農耕行事です。平安時代の歌謡「催馬楽(さいばら)」の歌詞も伝えられ、古来の稲作神事が忍ばれます。
※昭和63年宮崎県無形民俗文化財指定

詳しい情報は美郷町HPをご覧ください。

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